Desobediencia Civil

From: Subject: Desobediencia Civil Date: Wed, 25 Oct 2006 19:30:17 +0200 MIME-Version: 1.0 Content-Type: text/html; charset="iso-8859-1" Content-Transfer-Encoding: quoted-printable Content-Location: file://C:\Documents and Settings\1949\Escritorio\Desobediencia Civil.htm X-MimeOLE: Produced By Microsoft MimeOLE V6.00.2900.2962 Desobediencia Civil

Desobediencia Civil=20
por Henry David=20 Thoreau=20
Traducido por Hernando=20 Jim=E9nez
=20
Return to Thoreau=20 Reader - Civil=20 Disobedience in English=20

    Creo de todo coraz=F3n en el lema =93El = mejor gobierno=20 es el que tiene que gobernar menos=94, y me gustar=EDa verlo = hacerse=20 efectivo m=E1s r=E1pida y sistem=E1ticamente. Bien llevado, = finalmente resulta=20 en algo en lo que tambi=E9n creo: =93El mejor gobierno es el que = no tiene=20 que gobernar en absoluto=94. Y cuando los pueblos est=E9n = preparados para=20 ello, =E9se ser=E1 el tipo de gobierno que tengan. En el mejor = de los casos,=20 el gobierno no es m=E1s que una conveniencia, pero en su = mayor=EDa los=20 gobiernos son inconvenientes y todos han resultado serlo en = alg=FAn=20 momento. Las objeciones que se han hecho a la existencia de un = ej=E9rcito=20 permanente, que son varias y de peso, y que merecen mantenerse, = pueden=20 tambi=E9n por fin esgrimirse en contra del gobierno. El = ej=E9rcito=20 permanente es s=F3lo el brazo del gobierno establecido. El = gobierno en s=ED,=20 que es =FAnicamente el modo escogido por el pueblo para = ejecutar su=20 voluntad, est=E1 igualmente sujeto al abuso y la corrupci=F3n = antes de que=20 el pueblo pueda actuar a trav=E9s suyo. Somos testigos de la = actual guerra=20 con M=E9jico, obra de unos pocos individuos comparativamente, = que utilizan=20 como herramienta al gobierno actual; en principio, el pueblo no = habr=EDa=20 aprobado esta medida. El gobierno de los Estados Unidos =BFqu=E9 = es sino una=20 tradici=F3n, bien reciente por cierto, que lucha por proyectarse = intacta=20 hacia la posteridad, pero perdiendo a cada instante algo de su=20 integridad? No tiene la vitalidad y fuerza de un solo hombre: = porque un=20 solo hombre puede doblegarlo a su antojo. Es una especie de = fusil de=20 madera para el mismo pueblo, pero no es por ello menos necesario = para=20 ese pueblo, que igualmente requiere de alg=FAn aparato = complicado que=20 satisfaga su propia idea de gobierno. Los gobiernos demuestran,=20 entonces, cu=E1n exitoso es impon=E9rsele a los hombres y a=FAn, = hacerse ellos=20 mismos sus propias imposiciones para su beneficio. Es excelente, = tenemos=20 que aceptarlo. Sin embargo, este gobierno nunca adelant=F3 una = empresa,=20 excepto por la algarab=EDa con la que sac=F3 el cuerpo. No = mantiene al pa=EDs=20 libre. No deja al Oeste establecido. No educa. El car=E1cter = inherente al=20 pueblo americano es el responsable de todo lo que se ha logrado, = y=20 hubiera hecho mucho m=E1s si el gobierno no le hubiera puesto = zancadilla,=20 como ha ocurrido tantas veces. Porque el gobierno es una = estratagema por=20 la cual los hombres intentan dejarse en paz los unos a los otros = y llega=20 al m=E1ximo de conveniencia cuando los gobernados son dejados en = paz.=20
    Si el mercado y el comercio no estuvieran = hechos=20 de caucho, jam=E1s lograr=EDan salvar los obst=E1culos que los = legisladores=20 les atraviesan en forma sistem=E1tica. Y si uno fuera a juzgar a = esos=20 se=F1ores s=F3lo por el efecto de sus acciones, y no en parte = por sus=20 intenciones, merecer=EDan ser castigados como a los = malhechores que=20 atraviesan troncos sobre los rieles del ferrocarril.=20
    Pero, para hablar en forma pr=E1ctica y = como=20 ciudadano, a diferencia de aquellos que se llaman=20 =93antigobiernistas=94, yo pido, no como =93antigobiernista=94 = sino como=20 ciudadano, y de inmediato, un mejor gobierno. Perm=EDtasele a = cada=20 individuo dar a conocer el tipo de gobierno que lo impulsar=EDa = a=20 respetarlo y eso ya ser=EDa un paso ganado para obtener ese = respeto. =20 Despu=E9s de todo, la raz=F3n pr=E1ctica por la cual, una vez = que el poder=20 est=E1 en manos del pueblo, se le permite a una mayor=EDa, y por = un per=EDodo=20 largo de tiempo, regir, no es porque esa mayor=EDa est=E9 tal = vez en lo=20 correcto, ni porque le parezca justo a la minor=EDa, sino porque = f=EDsicamente son los m=E1s fuertes. Pero un gobierno en el que = la mayor=EDa=20 rige en todos los casos no se puede basar en la justicia, a=FAn = en cuanto=20 =E9sta es entendida por los hombres. =BFNo puede haber un = gobierno en el que=20 las mayor=EDas no decidan de manera virtual lo correcto y lo = incorrecto =96=20 sino a conciencia?, =BFen el que las mayor=EDas decidan = s=F3lo los=20 problemas para los cuales la regulaci=F3n de la conveniencia sea = aplicable? =BFTiene el ciudadano en alg=FAn momento, o en = =FAltimas, que=20 entregarle su conciencia al legislador? =BFPara qu=E9 entonces = la conciencia=20 individual? Creo que antes que s=FAbditos tenemos que ser = hombres. No es=20 deseable cultivar respeto por la ley m=E1s de por lo que es = correcto. La=20 =FAnica obligaci=F3n a la que tengo derecho de asumir es a la de = hacer=20 siempre lo que creo correcto. Se dice muchas veces, y es cierto, = que una=20 corporaci=F3n no tiene conciencia; pero una corporaci=F3n de = personas=20 conscientes es una corporaci=F3n con conciencia. La ley nunca = hizo al=20 hombre un =E1pice m=E1s justo, y a causa del respeto por ella, = a=FAn el hombre=20 bien dispuesto se convierte a diario en el agente de la = injusticia.=20 Resultado corriente y natural de un indebido respeto por la ley = es el=20 ver filas de soldados, coronel, capit=E1n, sargento, polvoreros, = etc.,=20 marchando en formaci=F3n admirable sobre colinas y ca=F1adas = rumbo a la=20 guerra, contra su voluntad, al=E1s!, contra su sentido com=FAn y = sus=20 conciencias, lo que hace la marcha m=E1s ardua y produce un = p=E1lpito en el=20 coraz=F3n. No les cabe duda de que la tarea por cumplir es = infame;=20 todos est=E1n inclinados hacia la paz. Pero, qu=E9 son? Son = hombres acaso? O=20 peque=F1os fuertes y polvorines al servicio de alg=FAn = inescrupuloso que=20 detenta el poder? Visiten un patio de la Armada y observen un = marino, el=20 hombre que el gobierno americano puede hacer, o mejor en lo que = lo puede=20 convertir con sus artes nigrom=E1nticas =96 una mera sombra y = reminiscencia=20 de humanidad, un desarraigado puesto de lado y firmes, y, se = dir=EDa,=20 enterrado ya bajo las armas con acompa=F1amiento = f=FAnebre...aunque puede=20 ser que=20
=93No se oy=F3 ni un tambor,
ni la salva de = adi=F3s=20 escuchamos,
cuando el cuerpo del h=E9roe y su honor
en = la tumba=20 en silencio enterramos=94.
    La = masa de=20 hombres sirve pues al Estado, no como hombres sino como = m=E1quinas, con=20 sus cuerpos. Son el ej=E9rcito erguido, la milicia, los = carceleros, los=20 alguaciles, posse comitatus, etc. En la mayor=EDa de los casos = no hay=20 ning=FAn ejercicio libre en su juicio o en su sentido = moral; ellos=20 mismos se ponen a voluntad al nivel de la madera, la tierra, las = piedras; y los hombres de madera pueden tal vez ser dise=F1ados = para que=20 sirvan bien a un prop=F3sito. Tales hombres no merecen m=E1s = respeto que el=20 hombre de paja o un bulto de tierra. Valen lo mismo que los = caballos y=20 los perros. Aunque a=FAn en esta condici=F3n, por lo general son = estimados=20 como buenos ciudadanos. Otros =96 como la mayor=EDa de los = legisladores, los=20 pol=EDticos, abogados, cl=E9rigos y oficinistas =96 sirven al = Estado con la=20 cabeza, y como rara vez hacen distinciones morales, est=E1n = dispuestos,=20 sin propon=E9rselo, a ponerle una vela a Dios y otra al Diablo. = Unos=20 pocos, como h=E9roes, patriotas, m=E1rtires, reformadores en el = gran=20 sentido, y hombres =96 sirven al Estado a conciencia, y en = general le=20 oponen resistencia. Casi siempre son tratados como enemigos. El = hombre=20 sabio ser=E1 =FAtil s=F3lo como hombre, y no aceptar=E1 ser = =93arcilla=94 o =93abrir=20 un hueco para escapar del viento=94, sino que dejar=E1 ese = oficio a sus=20 cenizas.=20
=93Soy nacido muy alto para ser convertido en = propiedad,=20
para ser segundo en el control
o =FAtil servidor e = instrumento=20
de ning=FAn Estado soberano del = mundo=94.
   =20 El que se entrega por completo a sus cong=E9neres les parece a = ellos=20 in=FAtil y ego=EDsta; pero aquel que se les entrega parcialmente = es=20 considerado benefactor y fil=E1ntropo.=20
    =BFC=F3mo le conviene a una persona = comportarse frente=20 al gobierno americano de hoy? Le respondo que no puede, sin caer = en=20 desgracia, ser asociado con =E9ste. Yo no puedo, ni por un = instante,=20 reconocer una organizaci=F3n pol=EDtica que como gobierno m=EDo = es tambi=E9n=20 gobierno de los esclavos. Todos los hombres reconocen el derecho = a la=20 revoluci=F3n; es decir, el derecho a negarse a la obediencia y = poner=20 resistencia al gobierno cuando =E9ste es tirano o su = ineficiencia es mayor=20 e insoportable. Pero muchos dicen que ese no es el caso ahora. = Pero era=20 el caso, creo, en la Revoluci=F3n de 1775. Si alguien viene a = decirme que=20 aquel era un mal gobierno porque gravaba ciertas mercanc=EDas = extranjeras=20 que llegaban a sus puertos, seguramente no har=EDa yo mucho caso = del=20 asunto, puesto que me basto sin ellas. Toda m=E1quina produce = una=20 fricci=F3n, y =E9sta probablemente no es suficiente para = contrarrestar el=20 mal. En todo caso, es un gran mal hacer gran bulla al respecto. = Pero=20 cuando la fricci=F3n se apodera de la m=E1quina y la opresi=F3n = y el robo se=20 organizan, les digo, no mantengamos tal m=E1quina por m=E1s = tiempo. En otras=20 palabras, cuando una sexta parte de la poblaci=F3n de una = naci=F3n que ha=20 tomado como propio ser el refugio de la libertad est=E1 = esclavizada, y=20 todo un pa=EDs est=E1 injustamente subyugado y conquistado por = un ej=E9rcito=20 extranjero y sujeto a la ley militar, no creo que sea demasiado = pronto=20 para que los honestos se rebelen y hagan revoluci=F3n. Lo = que hace=20 m=E1s urgente esta obligaci=F3n es que el pa=EDs as=ED dominado = no es el nuestro=20 y lo =FAnico que nos queda es el ej=E9rcito invasor.=20
    Paley, conocida autoridad con muchos otros = en=20 asuntos morales, en su cap=EDtulo sobre =93Obligaci=F3n a la = obediencia al=20 Gobierno Civil=94, resuelve toda obligaci=F3n moral a la = conveniencia y=20 contin=FAa diciendo que =93en cuanto el inter=E9s de toda la = sociedad lo=20 requiera, es decir, en cuanto al gobierno establecido no se = pueda oponer=20 resistencia o cambiar sin inconveniencia p=FAblica, es la = voluntad de=20 Dios...que el gobierno establecido sea obedecido...y no m=E1s. = Al admitir=20 este principio, la justicia de cada caso espec=EDfico de = resistencia se=20 reduce al computo de la cantidad de peligro y afrenta, por un = lado, y a=20 la probabilidad y costo de remediarlo, por el otro=94. De esto, = dice, cada=20 persona juzgar=E1 por s=ED misma. Pero parece que Paley nunca = contempl=F3=20 aquellos casos en los que la ley de conveniencia no es = aplicable, en los=20 que un pueblo, tanto como un individuo, debe ejercer justicia, = cueste lo=20 que cueste. Si injustamente le he arrebatado una tabla a un = hombre que=20 se est=E1 ahogando, debo devolv=E9rsela aunque yo me ahogue. = Esto, seg=FAn=20 Paley, no ser=EDa conveniente. Pero aquel que salve su vida en = tal forma,=20 la perder=E1. Este pueblo tiene que dejar de tener esclavos y de = hacerle=20 la guerra a M=E9jico, aunque le cueste su propia existencia como = pueblo.=20
    En sus pr=E1cticas, las naciones est=E1n = de acuerdo=20 con Paley, pero cree alguien que Massachusetts est=E1 haciendo = lo correcto=20 en la crisis actual?=20
=93Una puta por Estado, recamado de plata,
que = le lleven=20 la cola, pero que deja la huella de su alma en la=20 mugre=94.
    En la pr=E1ctica, = quienes se oponen=20 a una reforma en Massachusetts no son cien pol=EDticos del Sur, = sino cien=20 mil comerciantes y granjeros del Norte, quienes est=E1n m=E1s = interesados en=20 el comercio y la agricultura que en la humanidad, y no est=E1n = preparados=20 para hacer justicia a los esclavos y a M=E9jico, cueste lo que = cueste. Yo=20 no lucho con adversarios lejanos, sino en contra de quienes, = aqu=ED mismo=20 en casa, cooperan y licitan por los que est=E1n lejos, y sin los = cuales=20 estos =FAltimos ser=EDan inofensivos. Estamos acostumbrados a = decir que las=20 masas no est=E1n preparadas; pero las mejoras son lentas, = porque los=20 pocos no son ni materialmente m=E1s sabios ni mejores que los = muchos. No=20 es tan importante que muchos sean tan buenos como usted, como = que haya=20 alguna bondad absoluta en alguna parte, porque ella ser=E1 la = levadura=20 para todo el conjunto. Hay miles de personas que se oponen a la=20 esclavitud y la guerra, pero sin embargo no hacen nada para = terminarlas;=20 hay quienes, consider=E1ndose hijos de Washington y Franklin, se = sientan=20 con las manos en los bolsillos, y dicen que no saben qu=E9 = hacer, y no=20 hacen nada; hay quienes, anteponen el asunto del libre comercio = al de la=20 libertad y leen muy calmados las cotizaciones junto con los = =FAltimos=20 informes sobre M=E9jico, despu=E9s de la cena, y hasta se quedan = dormidos=20 sobre ellos. =BFCu=E1l es la cotizaci=F3n para un hombre honesto = y patriota=20 hoy? Ellos se lo preguntan, tienen remordimientos y hasta = redactan un=20 memorial, pero no hacen nada con convicci=F3n y efecto. Esperan, = muy bien=20 dispuestos, a que otros le pongan remedio al mal, para que ya no = les=20 remuerda. Cuando mucho, depositan un voto barato, con un d=E9bil = patrocinio y deseo de feliz viaje a lo correcto, en cuanto a = ellos=20 respecta. Hay novecientos noventa y nueve patronos de la = virtud=20 por un hombre virtuoso. Pero es m=E1s f=E1cil negociar con el = due=F1o real de=20 alguna cosa que con su guardi=E1n temporal. Toda votaci=F3n es = un tipo de=20 juego como las damas o el backgammon, con un ligero tinte moral, = un=20 jueguito entre lo correcto y lo incorrecto con preguntas = morales,=20 acompa=F1ado, naturalmente, de apuestas. El car=E1cter de los = votantes no=20 entra en juego. Deposito mi voto, por si acaso, pues lo creo = correcto,=20 pero no estoy comprometido en forma vital con que esa = correcci=F3n=20 prevalezca. Se lo dejo a la mayor=EDa. La obligaci=F3n de mi = voto, por lo=20 tanto, nunca excede la conveniencia. A=FAn votar por lo correcto = no es=20 hacer nada por ello. Es simplemente expresar bien d=E9bilmente = ante los=20 dem=E1s un deseo de que eso (lo correcto) prevalezca. El hombre = sabio no=20 deja el bien a la merced del chance, ni desea que prevalezca por = el=20 poder de la mayor=EDa. Hay poca virtud en la acci=F3n de las = masas. Cuando=20 la mayor=EDa finalmente vote por la abolici=F3n de la = esclavitud, ser=E1=20 porque ya es indiferente a ella, o por que queda poca esclavitud = para=20 ser abolida con su voto. Entonces ellos mismos ser=E1n los = =FAnicos=20 esclavos. S=F3lo acelera con su voto la abolici=F3n de la = esclavitud quien=20 afirma por medio de =E9l su propia libertad.=20
    Me entero de una convenci=F3n a reunirse = en=20 Baltimore, o en alguna otra parte, para escoger un candidato a = la=20 Presidencia, convenci=F3n formada principalmente por editores y = pol=EDticos=20 de profesi=F3n; pero me pregunto, =BFqu=E9 representa para una = persona=20 independiente, inteligente y respetable la decisi=F3n que all=ED = se tome?=20 =BFNo tenemos, sin embargo, la ventaja de la sabidur=EDa y la = honestidad?=20 =BFNo contamos con algunos votos independientes? =BFNo hay = muchas personas=20 en este pa=EDs que no asisten a convenciones? Pero no: = encuentro que=20 el llamado hombre respetable ha sido arrastrado de su = posici=F3n, y se=20 desespera de su pa=EDs, cuando su pa=EDs tiene m=E1s razones = para desesperarse=20 de =E9l. En el acto, adopta a uno de los candidatos = seleccionados, como el=20 =FAnico disponible, probando que =E9l mismo est=E1 disponible = para cualquier=20 prop=F3sito del demagogo. Su voto no tiene m=E1s valor que el de = cualquier=20 extranjero sin principios o nacional a sueldo, que haya sido = comprado.=20 =A1Loa al hombre que es hombre!, o, como dice un vecino =93es = hueso dif=EDcil=20 de roer=94. Nuestras estad=EDsticas est=E1n erradas: la = poblaci=F3n es=20 presentada exageradamente grande. =BFCu=E1ntos habitantes hay = por milla=20 cuadrada en este pa=EDs? Escasamente uno. Es que los Estados = Unidos no=20 ofrecen aliciente para que las gentes se establezcan aqu=ED? El=20 norteamericano ha degenerado en el Tipo Simp=E1tico =96 conocido = por el=20 desarrollo de su =F3rgano de sociabilidad, por la falta = manifiesta de=20 intelecto y por una seguridad desenfadada, cuya primera y m=E1s = importante=20 preocupaci=F3n al llegar a este mundo, es ver que los hospicios = est=E9n en=20 buenas condiciones, y antes de que haya estrenado su atuendo = viril,=20 empieza a recolectar fondos para sostener a las viudas y = hu=E9rfanos que=20 puedan aparecer, y quien, en =FAltimas, se aventura a vivir solo = de la=20 ayuda de la Mutual de Seguros, que le ha prometido enterrarlo=20 decentemente.=20
    De hecho, no es obligaci=F3n de un = individuo=20 dedicarse a la erradicaci=F3n del mal, a=FAn del m=E1s enorme; = bien puede=20 tener otras inquietudes que lo ocupen. Pero es su obligaci=F3n = al menos=20 lavarse las manos de ese mal, y si no le dedica mayor = pensamiento,=20 tampoco debe darle su apoyo en la pr=E1ctica. Si yo me = dedico a=20 otras empresas y contemplaciones, debo ante todo ver que no las = emprenda=20 montado sobre los hombros de otro. Debo desmontarme primero para = que =E9l=20 pueda adelantar sus contemplaciones tambi=E9n. Vean qu=E9 gran=20 inconsistencia se tolera. Les he o=EDdo decir a algunos de = mis=20 paisanos: =93Me gustar=EDa que me ordenaran ir a ayudar a = extinguir una=20 insurrecci=F3n de esclavos o a marchar a M=E9jico, ya ver=EDa si = voy=94. Y, sin=20 embargo, cada uno de ellos ha contribuido, directamente con su=20 obediencia, e indirectamente con su dinero, suministrando un = sustituto.=20 El soldado que rehusa servir en una guerra injusta es = aplaudido=20 por aquellos que no rehusan sostener al gobierno injusto que = hace la=20 guerra; es aplaudido por aquellos cuyos actos y autoridad ese = gobierno=20 no tiene en cuenta ni valora en nada. Como si el Estado = estuviera tan=20 arrepentido que contratara a uno para que lo azotara mientras = peca, pero=20 no para dejar de pecar. As=ED, bajo el r=F3tulo del Orden y = Gobierno Civil=20 se nos hace a todos rendir homenaje y sostener nuestra propia = maldad.=20 Despu=E9s del primer sonrojo de pecado se pasa a la indiferencia = y de lo=20 inmoral se llega a lo amoral, lo que resulta necesario para esa = vida que=20 nos hemos forjado. El error m=E1s amplio y permanente necesita = de la m=E1s=20 desinteresada virtud para sostenerse. Los nobles son quienes = m=E1s=20 com=FAnmente incurren en el ligero reproche que se le hace a la = virtud del=20 patriotismo. Aquellos, quienes a la vez que desaprueban el = car=E1cter y=20 las medidas de un gobierno, le entregan su respaldo, son sin = duda sus=20 m=E1s conscientes soportes y con frecuencia el obst=E1culo m=E1s = serio a la=20 reforma.=20
    Algunos le est=E1n pidiendo al Estado = disolver la=20 Uni=F3n para desconocer las solicitudes del Presidente. Por = qu=E9 no la=20 disuelven ellos mismos =96 la uni=F3n entre ellos y el Estado = =96 y se niegan=20 a pagar su cuota al Tesoro? No est=E1n ellos en la misma = relaci=F3n con el=20 Estado que =E9ste con la Uni=F3n? Y no son las mismas razones = que han=20 impedido al Estado oponerse a la Uni=F3n las que les impiden a = ellos=20 oponerse al Estado? =BFC=F3mo puede una persona estar satisfecha = con s=F3lo=20 mantener una opini=F3n y al mismo tiempo disfrutarlo? =BFHay = alguna=20 satisfacci=F3n en ello, si su opini=F3n es la de que est=E1 = siendo agraviado?=20 Si a usted lo enga=F1an as=ED sea en un solo d=F3lar, usted no = queda=20 satisfecho con saber que lo enga=F1aron, con decirlo, ni a=FAn = con pedir que=20 se le restituya lo que le pertenece; sino que usted se empe=F1a = de manera=20 efectiva en recuperar la suma completa y en ver que no se le = vuelva a=20 enga=F1ar jam=E1s. La acci=F3n por principio, la percepci=F3n y = el desarrollo de=20 lo correcto, cambian las cosas y las relaciones; es algo = esencialmente=20 revolucionario y no concuerda con nada de lo que fue. No solo = dividi=F3=20 Estados e Iglesias, divide a las familias; ay!, divide al = individuo,=20 separando en =E9l lo diab=F3lico de lo divino.=20
    Existen leyes injustas: =BFdebemos estar = contentos=20 de cumplirlas, trabajar para enmendarlas, y obedecerlas hasta = cuando lo=20 hayamos logrado, o debemos incumplirlas desde el principio? Las=20 personas, bajo un gobierno como el actual, creen por lo general = que=20 deben esperar hasta haber convencido a la mayor=EDa para = cambiarlas. Creen=20 que si oponen resistencia, el remedio ser=EDa peor que la = enfermedad. Pero=20 es culpa del gobierno que el remedio sea peor que la enfermedad. = Es =E9l=20 quien lo hace peor. =BF Por qu=E9 no est=E1 m=E1s apto para = prever y hacer una=20 reforma? =BF Por qu=E9 no valora a su minor=EDa sabia? =BFPor = qu=E9 grita y se=20 resiste antes de ser herido? =BFPor qu=E9 no estimula a sus = ciudadanos a que=20 analicen sus faltas y lo hagan mejor de lo que =E9l lo har=EDa = con ellos?=20 =BFPor qu=E9 siempre crucifica a Cristo, excomulga a Cop=E9rnico = y a Lutero y=20 declara rebeldes a Washington y a Franklin? Uno pensar=EDa que = una=20 negaci=F3n deliberada y pr=E1ctica de su autoridad fue la = =FAnica ofensa jam=E1s=20 contemplada por su gobierno, o si no, por qu=E9 no ha asignado = un castigo=20 definitivo, proporcionado y apropiado? Si un hombre que no tiene = propiedad se niega s=F3lo una vez a rentar nueve chelines al = Estado, es=20 puesto en prisi=F3n por un t=E9rmino ilimitado por ley que yo = conozca, y=20 confinado a la discreci=F3n de aquellos que lo pusieron all=ED; = pero si le=20 roba noventa veces nueve chelines al Estado, es pronto puesto de = nuevo=20 en libertad.=20
    Si la injusticia es parte de la fricci=F3n = necesaria=20 de la m=E1quina del gobierno, vaya y venga, tal vez la = fricci=F3n se suavice=20 =96 ciertamente la m=E1quina se desgasta. Si la injusticia tiene = un resorte,=20 una polea, un cable, una manivela exclusivamente para s=ED, = quiz=E1 usted=20 pueda considerar si el remedio no es peor que la enfermedad; = pero si es=20 de tal naturaleza que le exige a usted ser el agente de = injusticia para=20 otro, entonces yo le digo, incumpla la ley. Deje que su vida sea = la=20 contra fricci=F3n que pare la m=E1quina. Lo que tengo que hacer = es ver, de=20 cualquier forma, que yo no me presto al mal que condeno. = En cuanto=20 a adoptar las maneras que el Estado ha entregado para remediar = el mal,=20 yo no s=E9 nada de tales maneras. Toman mucho tiempo, y la vida = se habr=E1=20 acabado para entonces. Tengo otras cosas que hacer. Yo vine a = este mundo=20 no propiamente a convertirlo en un buen sitio para vivir, sino a = vivir=20 en =E9l, ya sea bueno o malo. Una persona no tiene que hacerlo = todo, sino=20 algo; y puesto que no puede hacerlo todo, no es necesario que = ande=20 haciendo peticiones al gobernador o al legislador m=E1s de lo = que ellos me=20 las tienen que hacer a m=ED. =BFY si ellos no oyen mi = petici=F3n, qu=E9 tengo=20 que hacer? En este caso el Estado no tiene respuesta: su propia=20 Constituci=F3n es el mal. Esto puede parecer fuerte, terco y no=20 conciliatorio, pero es tratar con la mayor amabilidad y = consideraci=F3n al=20 =FAnico esp=EDritu que puede agradecerlo o merecerlo. As=ED que = todo es cambio=20 para mejorar, como el nacimiento y la muerte, que convulsionan = el=20 cuerpo. No dudo en afirmar que aquellos que se llaman = abolicionistas=20 deber=EDa retirar inmediatamente su apoyo personal y econ=F3mico = al gobierno=20 de Massachusetts, y no esperar a constituir una mayor=EDa de uno = que les=20 otorgue el derecho de prevalecer. Creo que es suficiente con = tener a=20 Dios de su lado, sin esperar a ese otro uno. M=E1s a=FAn, = cualquier hombre=20 m=E1s correcto que sus vecinos constituye de por s=ED una = mayor=EDa de uno.=20
    Yo me entrevisto con el gobierno = americano, o su=20 representante, el gobierno del Estado, directamente, cara a = cara, una=20 vez al a=F1o =96 nada m=E1s =96 en la persona de su recaudador = de impuestos;=20 esta es la =FAnica forma en la que una persona de mi posici=F3n = puede=20 encontrarse con ese Estado. Y entonces =E9l dice bien claro: = Recon=F3zcame;=20 y la manera m=E1s sencilla, la m=E1s efectiva, en el actual = curso de los=20 hechos, la manera indispensable de tratar con =E9l en su cara, = de=20 expresarle uno su poca satisfacci=F3n y poco amor por =E9l es = negarlo. Mi=20 vecino civil, el recaudador, es el hombre de carne y hueso con = quien=20 tengo que tratar =96 porque, despu=E9s de todo, es con hombres y = no con=20 papeles con quienes yo peleo, y =E9l ha escogido voluntariamente = ser un=20 agente del gobierno. =BFC=F3mo har=E1 para saber bien lo que = =E9l es y lo que=20 tiene que hacer como funcionario del gobierno, o como hombre, = cuando se=20 vea obligado a considerar si a m=ED =96 su vecino - a quien = respeta como=20 buen vecino - me trata como tal, o como a un loco que altera la = paz, e=20 igualmente resolver c=F3mo puede sobreponerse a esa = obstrucci=F3n a la buena=20 voluntad, sin que lo asalten pensamientos m=E1s rudos y=20 contundentes, o sin adoptar un vocabulario acorde con su = acci=F3n? Yo s=ED=20 lo s=E9 muy bien: si mil, o cien o diez hombres =96 a quienes = puedo nombrar=20 =96 si s=F3lo diez hombres honestos =96 al=E1s! si un = hombre=20 HONESTO, en este Estado de Massachusetts, dejara de tener=20 esclavos, realmente se retirara de esa cosociedad y fuera=20 encerrado por ello en la c=E1rcel del Condado, eso ser=EDa la = abolici=F3n de=20 la esclavitud en Am=E9rica. Porque lo que importa no es qu=E9 = tan peque=F1o=20 pueda ser el comienzo: lo que se hace una vez bien, se hace para = siempre. Pero preferimos hablar de ello: a lo que digamos, = reducimos=20 nuestra misi=F3n. La reforma cuenta con muchos informes = period=EDsticos a su=20 servicio, pero ni con un solo hombre.=20
    Si mi estimado vecino, el embajador del = Estado,=20 que dedicar=E1 sus d=EDas a tratar el asunto de los derechos = humanos en la=20 C=E1mara del Consejo, en vez de ser amenazado con las prisiones = de=20 Carolina, fuera a sentarse como prisionero de Massachusetts, ese = Estado=20 que est=E1 tan ansioso por endilgarle el pecado de la esclavitud = a su=20 hermana, aunque hasta el momento solo se ha basado en un acto de = inhospitalidad para pelear con ella, no desestimar=EDa = considerar el tema=20 en la legislatura del pr=F3ximo invierno.=20
    Bajo un gobierno que encarcela = injustamente, el=20 verdadero lugar para un hombre justo est=E1 en la c=E1rcel. El = lugar=20 apropiado hoy, el =FAnico sitio que Massachusetts ha provisto = para sus=20 esp=EDritus m=E1s libres y menos desalentados est=E1 en sus = prisiones: est=E1 en=20 ser encerrados y excluidos del Estado por acci=F3n de =E9ste, = as=ED como ellos=20 mismos se han puesto fuera de =E9l, movidos por sus propios = principios. Es=20 all=ED donde los deben encontrar el esclavo fugitivo, el = prisionero=20 mejicano puesto en libertad bajo palabra y el indio que vino a=20 interceder por las faltas imputadas a su raza. Es all=ED, en ese = suelo=20 separado, pero m=E1s libre y honorable, donde el Estado coloca a = los que=20 no est=E1n con =E9l, sino en su contra, donde el hombre libre = puede habitar=20 con honor. Si alguien piensa que su influjo se pierde all=ED, y = que su voz=20 ya no llega al o=EDdo del Estado, que =E9l mismo no es visto = como el enemigo=20 dentro de sus muros, no sabe qu=E9 tanto la verdad es m=E1s = fuerte que el=20 error, ni qu=E9 tanto puede elocuente y efectivamente combatir = la=20 injusticia quien la ha experimentado en su propia persona. = Deposite su=20 voto completo, no s=F3lo una tira de papel, sino todo su = influjo. Una=20 minor=EDa es impotente, ni siquiera es una minor=EDa, mientras = se amolde a=20 las mayor=EDas; pero se vuelve insostenible cuando obstaculiza = con todo su=20 peso. Si la alternativa es mantener a todos los justos presos o=20 renunciar a la esclavitud y la guerra, el Estado no dudar=E1 en = escoger.=20 Si mil ciudadanos no pagaran sus impuestos este a=F1o, esa no = ser=EDa una=20 medida violenta y sangrienta, como s=ED lo ser=EDa pagarlos, = habilitando al=20 Estado para que ejerza violencia y derrame sangre inocente. Esta = es, de=20 hecho, la definici=F3n de una revoluci=F3n pac=EDfica, si es que = tal=20 revoluci=F3n es posible. Si el recaudador, o cualquier otro = funcionario =96=20 como ya ha sucedido - me pregunta: =93y entonces qu=E9 hago? = =94, mi=20 respuesta es: =93si usted de verdad quiere hacer algo, = renuncie al=20 puesto=94. Cuando el s=FAbdito se ha negado a someterse y el = funcionario=20 renuncia a su cargo, la revoluci=F3n se ha logrado. =BFY no hay = tambi=E9n=20 derramamiento de sangre cuando se hiere la conciencia? Por esta = sangre=20 brotan la hombr=EDa y la inmortalidad de un ser humano y esa = sangre fluye=20 hacia una muerte eterna. Veo esa sangre fluyendo ahora.=20
    Hasta ahora, he considerado el = encarcelamiento del=20 transgresor m=E1s que la confiscaci=F3n de sus bienes =96 aunque = ambos sirven=20 el mismo prop=F3sito =96 porque aquellos que se sostienen en la = correcci=F3n=20 m=E1s pura, y en consecuencia son m=E1s peligrosos para el = Estado corrupto,=20 generalmente no han dedicado mucho tiempo a acumular = propiedades. A=20 ellos, el Estado comparativamente les presta poco servicio, y un = peque=F1o=20 impuesto es costumbre que parezca exorbitante, particularmente = si se les=20 obliga a pagarlo con trabajo de sus propias manos. Si hubiese = alguien=20 que viviera completamente sin el uso del dinero, el Estado mismo = dudar=EDa=20 en exig=EDrselo. Pero el rico =96 sin hacer comparaciones = odiosas =96 est=E1=20 siempre vendido a la instituci=F3n que lo hace rico. En estricto = sentido,=20 a m=E1s dinero menos virtud, porque el dinero se interpone entre = la=20 persona y sus objetivos y los obtiene para =E9l; ciertamente, no = fue gran=20 virtud obtenerlo. El dinero pone de lado muchas preguntas que de = otra=20 manera la persona se ver=EDa obligada a responder, mientras que = la nueva=20 pregunta es dif=EDcil pero superflua: c=F3mo gastarlo! As=ED, le = han quitado a=20 la persona su piso moral. Las oportunidades de vivir se = disminuyen en=20 proporci=F3n al aumento de los llamados =93medios de = subsistencia=94. Lo mejor=20 que una persona puede hacer por su cultura cuando es rica, es = realizar=20 los esquemas que se propuso cuando era pobre. Cristo respond=EDa = a los=20 s=FAbditos de Her=F3des seg=FAn su condici=F3n. =93Mostradme = vuestro dinero del=20 tributo=94, les dec=EDa, y uno sac=F3 un centavo del bolsillo, = =93si us=E1is=20 dinero acu=F1ado con la imagen del C=E9sar, y que =E9l ha hecho = corriente y=20 valioso, es decir, sois un hombre del Estado y disfrut=E1is a = gusto de las=20 ventajas del gobierno del C=E9sar, entonces retribuid con = algo de lo=20 que le pertenece cuando =E9l os lo pide. Dad al C=E9sar lo que = es del C=E9sar=20 y a Dios lo que es de Dios=94, y no los dejaba m=E1s sabios en = cuanto cu=E1l=20 era para cu=E1l, porque ellos no quer=EDan saber.=20
    Cuando yo converso con el m=E1s libre de = mis=20 vecinos, me doy cuenta de que cualquier cosa que mi interlocutor = diga=20 sobre la magnitud y seriedad de un asunto, lo mismo que su = preocupaci=F3n=20 por la tranquilidad p=FAblica, me la presenta sujeta a la = protecci=F3n del=20 Gobierno vigente y m=E1s bien se espanta de las consecuencias = que la=20 desobediencia les pueda acarrear a su propiedad y a sus = familias. Por mi=20 parte, no quiero ni pensar que alguna vez dependa de la = protecci=F3n del=20 Estado. Pero si yo niego la autoridad del Estado cuando =E9ste = me presenta=20 la cuenta de los impuestos, pronto se llevar=E1n y = gastar=E1n mis=20 propiedades y me acosar=E1n a m=ED y a mis hijos = indefinidamente. Esto es=20 doloroso. Esto hace imposible a la persona vivir honestamente y = al=20 tiempo con comodidad en lo que a exterioridades respecta. No = vale la=20 pena acumular propiedades que de seguro se volver=E1n a ir. Hay = que=20 alquilar o invadir cualquier predio, cultivar una peque=F1a = cosecha y=20 com=E9rsela pronto. Hay que vivir dentro de s=ED mismo y = depender de uno=20 mismo, siempre arremangado y listo a arrancar, sin tener muchos = asuntos=20 pendientes. Un hombre puede volverse rico en Turqu=EDa, si es en = todo=20 aspecto un buen s=FAbdito del gobierno turco. Confucio dijo: = =93Si un Estado=20 es gobernado por los principios de la raz=F3n, la pobreza y la = miseria son=20 objeto de verg=FCenza; si el Estado no es gobernado por los = principios de=20 la raz=F3n, la riqueza y los honores son objeto de = verg=FCenza=94. No: hasta=20 cuando se me extienda la protecci=F3n de Massachusetts hasta un = puerto en=20 el Sur, donde mi libertad est=E9 en peligro, o hasta cuando me = dedique a=20 aumentar mi patrimonio aqu=ED con industriosidad pac=EDfica, me = puedo dar el=20 lujo de rehusar la sumisi=F3n a Massachusetts, y a su derecho = sobre mi=20 propiedad y mi vida. En todo caso, me sale m=E1s barato sufrir = el castigo=20 por desobediencia al Estado que obedecer. Me sentir=EDa que yo = mismo=20 valdr=EDa menos.=20
    Hace unos a=F1os, el Estado me llam=F3 a = favor de la=20 Iglesia y me conmin=F3 a pagar una suma para el mantenimiento de = un=20 cl=E9rigo, cuyos sermones mi padre escuchaba, pero yo no. = =93Pague=94, se me=20 dijo, =93o ser=E1 encerrado en la c=E1rcel=94. Yo me negu=E9 a = pagar.=20 Desagraciadamente, otra persona consider=F3 apropiado hacerlo = por m=ED. Yo=20 no entend=EDa por qu=E9 el maestro de escuela ten=EDa que pagar = impuesto para=20 sostener al cura, y no el cura para sostener al maestro, as=ED = yo no fuera=20 maestro del Estado, sino que me sosten=EDa por suscripci=F3n = propia. Yo no=20 ve=EDa por qu=E9 el Liceo no pod=EDa presentar su cuenta de = impuestos y hacer=20 que el Estado respaldara su petici=F3n lo mismo que la de la = Iglesia. Sin=20 embargo, a petici=F3n de los Concejales, fui condescendiente = como para=20 hacer la siguiente declaraci=F3n por escrito: =93S=EDrvanse = enterarse de que=20 yo, Henry Thoreau, no deseo ser considerado miembro de ninguna = sociedad=20 a la cual yo mismo no me haya unido=94. El Estado, habi=E9ndose = enterado de=20 que yo no quer=EDa ser considerado miembro de esa iglesia, nunca = me ha=20 vuelto a hacer tal exigencia, aunque dec=EDa que ten=EDa que = acogerse a su=20 presunci=F3n en ese momento. Si hubiese sabido los nombres, me = habr=EDa=20 retirado de todas las sociedades a las que nunca me inscrib=ED, = pero no=20 supe d=F3nde encontrar la lista completa.=20
    Hace seis a=F1os que no pago el impuesto = de=20 empadronamiento. Me apresaron una vez por eso, por una noche. Y = mientras=20 meditaba sobre el grosor de los muros de piedra, de dos o tres = pies de=20 ancho, de la puerta de madera y hierro de un pie de espesor, y = de las=20 rejas de hierro por las que se colaba la luz, no pude evitar = aterrarme=20 de la tonter=EDa de aquella instituci=F3n que me trataba como si = yo no fuera=20 m=E1s sino carne, sangre y huesos que encerrar. Conclu=ED = finalmente=20 que =E9sta era la mayor utilidad que el Estado pod=EDa sacar de = m=ED y que=20 nunca pens=F3 en beneficiarse de alguna manera con mis = servicios. Pens=E9=20 que si hab=EDa un muro de piedra entre mis conciudadanos y yo, = hab=EDa uno=20 mucho m=E1s dif=EDcil de trepar o atravesar antes de que ellos = pudieran=20 llegar a ser tan libres como yo. Nunca me sent=ED encerrado, y = los muros=20 semejaban un gran desperdicio de piedra y argamasa. Sent=ED que = yo era el=20 =FAnico de mis conciudadanos que hab=EDa pagado el impuesto. = Ciertamente no=20 sab=EDan c=F3mo tratarme; pero se comportaban como tipos = maleducados. En=20 cada amenaza y en cada lisonja se pifiaban, porque cre=EDan que = lo que yo=20 m=E1s quer=EDa era estar del otro lado del muro. Yo no pod=EDa = sino sonre=EDr de=20 ver con qu=E9 laboriosidad cerraban la puerta a mis = meditaciones, lo que=20 los dejaba de nuevo sin oposici=F3n ni obst=E1culo, y esas = meditaciones eran=20 realmente lo =FAnico peligroso que all=ED hab=EDa. Como no me = pod=EDan atrapar,=20 resolvieron castigar mi cuerpo, como ni=F1os, que si no pueden = llegar a la=20 persona a la que tienen tirria, le maltratan el perro. Observ=E9 = que el=20 Estado era ingenioso s=F3lo a medias, que era t=EDmido. Como una = viuda en=20 medio de su plater=EDa, y que no diferenciaba sus amigos de sus = enemigos,=20 y as=ED perd=ED lo que me quedaba de respeto por =E9l y le tuve = l=E1stima.=20
   El Estado, pues, nunca confronta a conciencia la = raz=F3n=20 de una persona, intelectual o moralmente, sino s=F3lo su cuerpo, = sus=20 sentidos. No est=E1 equipado con un ingenio superior o una = honestidad=20 superior, sino con fuerza superior. Yo no nac=ED para ser = forzado. Respiro=20 a mi manera. Ya veremos quien es el m=E1s fuerte. =BFQu=E9 = fuerza tiene una=20 multitud? S=F3lo me pueden forzar los que obedecen una ley m=E1s = alta que=20 yo. Quieren forzarme a que me vuelva como ellos. No escucho a = quienes=20 han sido forzados por las masas a vivir as=ED o as=E1. =BFQu=E9 = vida es =E9sa?=20 Cuando un gobierno me dice, =93la bolsa o la vida=94, por qu=E9 = tengo que=20 correr a darle mi plata? Pueden estar en apuros y no saber qu=E9 = hacer: lo=20 siento mucho. Ellos ver=E1n qu=E9 hacen. Que hagan como yo. No = vale la pena=20 lloriquear por eso. Yo no soy responsable de que la maquinaria = de la=20 sociedad funcione. No soy hijo del ingeniero. S=F3lo veo que = cuando una=20 bellota y una casta=F1a caen juntas, la una no se queda inerte = para=20 hacerle campo a la otra, ambas obedecen sus propias leyes y = germinan y=20 crecen y florecen lo mejor que pueden, hasta que una, quiz=E1s, = eclipsa y=20 destruye a la otra. Si una planta no puede vivir de acuerdo a la = naturaleza, se muere; lo mismo el hombre.=20
    La noche en la prisi=F3n fue novedosa e = interesante.=20 Cuando entr=E9, los prisioneros, en mangas de camisa, gozaban de = una=20 charla y del aire de la noche. Pero el carcelero dijo: =93Vamos = muchachos,=20 es hora de encerrarlos=94, entonces se dispersaron, y o=ED el = ruido de sus=20 pasos de regreso a la vacuidad de sus compartimentos. El = carcelero me=20 present=F3 a mi compa=F1ero como =93un tipo de primera y un = hombre=20 inteligente=94. Cuando cerraron la puerta, me indic=F3 d=F3nde = colgar mi=20 sombrero y me cont=F3 c=F3mo arreglaba sus asuntos all=ED. Los = cuartos eran=20 blanqueados una vez al mes, y =E9ste, al menos, era el m=E1s = blanco; el=20 amoblado de forma muy sencilla y seguramente el m=E1s pulcro del = pueblo.=20 Naturalmente quer=EDa saber de d=F3nde ven=EDa yo, qu=E9 me = hab=EDa tra=EDdo. Cuando=20 le hube contado, yo tambi=E9n le pregunt=E9 por qu=E9 estaba = all=ED, bajo la=20 presunci=F3n de que era un hombre honesto, y claro que lo era. = =93Bien=94,=20 dijo, =93me acusan de quemar un granero, pero nunca lo hice=94. = Por lo que=20 pude descubrir, =E9l probablemente se hab=EDa acostado borracho, = fumando=20 pipa, y el granero se incendi=F3. Gozaba de la reputaci=F3n de = ser=20 inteligente; hab=EDa estado all=ED cerca de tres meses esperando = el juicio,=20 y tendr=EDa que esperar otro tanto, pero estaba domesticado y = contento,=20 puesto que recib=EDa alimentaci=F3n gratis y se consideraba bien = tratado. =C9l miraba por una ventana y yo por la otra. = Observ=E9 que=20 si uno se quedaba all=ED por largo tiempo su actividad central = se reduc=EDa=20 a mirar por la ventana. Pronto le=ED todas las huellas que = all=ED quedaban y=20 examin=E9 por donde se hab=EDan escapado los antiguos = prisioneros, donde=20 hab=EDan segueteado una reja y o=ED la historia de varios = inquilinos de=20 aquella celda; descubr=ED que a=FAn all=ED hab=EDa historias y = habladur=EDas que=20 nunca circulaban m=E1s all=E1 de los muros de la prisi=F3n. = Seguramente =E9sta=20 es la =FAnica casa del pueblo donde se escriben versos, que = luego se=20 imprimen en hojas que no se publican. Pude ver una larga lista = de=20 j=F3venes que hab=EDan intentado escapar, quienes se vengaron = cantando sus=20 versos.=20
    Yo le sonsaqu=E9 a mi compa=F1ero todo lo = que pude,=20 movido por el temor de no volver a verlo; luego me indic=F3 = cu=E1l era mi=20 cama y me dej=F3 apagar la vela.=20
   Tendido all=ED por una noche fue como viajar a = un pa=EDs=20 remoto que nunca hab=EDa esperado visitar. Me pareci=F3 que no = hab=EDa=20 escuchado antes el llamado de las campanas del reloj del pueblo = ni el=20 sonido nocturno de la aldea, puesto que dorm=EDamos con las = ventanas=20 abiertas, que daban a la parte interna de las rejas. Fue ver mi = pueblo=20 natal a la luz del Medioevo y nuestro Concord convertido en un = Rin, que=20 pasaba con sus caballos y castillos. O=ED las voces de antiguos = burgueses=20 por las calles. Fui el espectador y oyente involuntario de todo = lo dicho=20 y hecho en la posada vecina: una nueva y extra=F1a experiencia. = Fue una=20 visi=F3n m=E1s cercana de mi pueblo. Me met=ED dentro. Nunca = antes hab=EDa visto=20 sus instituciones. =C9sta es una de sus instituciones = caracter=EDsticas=20 porque =E9ste es un Condado. Empec=E9 a comprender lo que son = sus=20 habitantes.=20
    Por la ma=F1ana, nos pasaron el desayuno = por un=20 hueco de la puerta por donde cab=EDan jarros de lata y una = cuchara=20 met=E1lica. Cuando vinieron por los platos, fui tan biso=F1o = como para=20 devolver el pan que hab=EDa dejado, pero mi camarada lo agarr=F3 = y dijo que=20 deb=EDa reservarlo para el almuerzo o la comida. Pronto lo = dejaron salir a=20 segar heno en un campo vecino, a donde iba todos los d=EDas sin = regresar=20 hasta el medio d=EDa; as=ED que me dijo adi=F3s y que dudaba de = que me=20 volviera a ver.=20
    Cuando sal=ED de prisi=F3n =96 porque = alguien se=20 atraves=F3 y pag=F3 el impuesto =96 no percib=ED que hubiera = habido grandes=20 cambios en el exterior, como los que encuentra el que entra = joven y sale=20 viejo; y sin embargo, un cambio se present=F3 ante mis ojos =96 = el pueblo,=20 el Estado, el pa=EDs eran m=E1s grandes de lo que el mero tiempo = pod=EDa=20 afectarlos. Vi m=E1s claro el Estado en el que viv=EDa. Vi hasta = qu=E9 punto=20 se pod=EDa tener como buenos amigos y vecinos a las personas = entre quienes=20 hab=EDa vivido. Su amistad era ante todo para los buenos = tiempos. Vi=20 que b=E1sicamente no se propon=EDan hacer el bien, que eran de = otra raza=20 distinta a la m=EDa por sus prejuicios y supersticiones . Como = los chinos=20 y los malayos, que en sus sacrificios por la humanidad no se = arriesgan=20 ni siquiera en sus propiedades. Vi que, despu=E9s de todo, no = eran tan=20 nobles, sino que trataban al ladr=F3n como =E9ste los hab=EDa = tratado, y=20 confiaban que por cierto cumplimiento externo y algunas = oraciones, y por=20 seguir una senda particularmente derecha e in=FAtil salvar=EDan = sus almas.=20 Puede que esto sea juzgarlos un tanto duro, pero muchos de ellos = ni=20 siquiera son conscientes de que en su pueblo exista una = instituci=F3n como=20 la c=E1rcel.=20
    Una antigua costumbre del pueblo, cuando = el deudor=20 pobre sal=EDa de la c=E1rcel, era ir a saludarlo, mir=E1ndolo = por entre los=20 dedos, que representaban los barrotes de la c=E1rcel; = =93=BFC=F3mo le va?=94. Mis=20 vecinos no me dieron ese saludo; s=F3lo me miraban y luego se = miraban,=20 como si yo hubiera vuelto de un largo viaje. A m=ED me tomaron = prisionero=20 mientras iba donde el zapatero a recoger un zapato remontado. = Cuando me=20 soltaron por la ma=F1ana proced=ED a terminar el mandado y = despu=E9s de=20 ponerme el zapato me un=ED a un grupo de recogedores de = ar=E1ndano, que se=20 mostraron impacientes por ponerse bajo mi conducci=F3n. El = caballo pronto=20 fue bien cargado y en media hora estuvimos en medio de un campo = de=20 ar=E1ndanos en lo alto de una colina, a dos millas de distancia, = y el=20 Estado ya no se ve=EDa por ninguna parte.=20
    Esta es la historia completa de =93Mis = Prisiones=94.=20
    Nunca me he negado a pagar el impuesto de=20 rodamiento, porque quiero ser tan buen vecino como mal = s=FAbdito, y en=20 cuanto a subvencionar escuelas, aqu=ED estoy dando mi = contribuci=F3n para=20 educar a mis compatriotas. No es por un punto en especial = de la=20 cuenta de impuestos que me niego a pagarla. Simplemente deseo = rehusar la=20 sumisi=F3n al Estado, retirarme y permanecer retirado de manera = efectiva.=20 No me interesa seguirle la pista a mi d=F3lar, si puedo, hasta = que ese=20 d=F3lar le compre un rifle a un hombre para que le dispare a = otro =96 el=20 d=F3lar es inocente =96 pero s=ED me interesa seguirle la pista = a los efectos=20 de mi sumisi=F3n.=20
    De hecho, le declaro la guerra al Estado, = a mi=20 manera, aunque lo utilice y me aproveche de =E9l en cuanto = pueda, como es=20 usual en tales casos.=20
    Si otros, por simpat=EDa con el Estado, = pagan el=20 impuesto que a m=ED me piden, hacen lo mismo que cuando pagaron = el suyo,=20 es decir, apoyan la injusticia m=E1s de lo que el Estado les = exige. Si=20 pagan el impuesto por una solidaridad equivocada con la persona = a la que=20 se le ha cobrado, para salvarle sus propiedades o evitarle que = termine=20 en la c=E1rcel, es porque no han medido con inteligencia hasta = d=F3nde dejan=20 interferir sus sentimientos personales con el bien p=FAblico.=20
    Esta es mi posici=F3n en el momento. Pero = uno no=20 puede estar demasiado a la defensiva en este caso, no sea que = sus=20 acciones se parcialicen por la obstinaci=F3n o la demasiada = preocupaci=F3n=20 por la opini=F3n de los dem=E1s. Hay que dejar a cada quien = hacer s=F3lo lo=20 que le pertenece a =E9l y a su momento.=20
    A vece me digo, bueno, esta gente es bien=20 intencionada, s=F3lo son ignorantes, obrar=EDan mejor si = supieran c=F3mo: Por=20 qu=E9 poner a los vecinos en la dificultad de tratarlo a uno en = una forma=20 en que no est=E1n inclinados a hacerlo? Pero recapacito: esa no = es raz=F3n=20 para que yo act=FAe como ellos o permita que otros sufran un = dolor mayor y=20 diferente. Y luego, vuelvo y me digo, cuando millones de = hombres, sin=20 agresividad, sin mala intenci=F3n, sin sentimientos personales = de ning=FAn=20 tipo, piden solo unas monedas, sin la posibilidad, tal es su = manera de=20 ser, de retractarse o alterar su exigencia, y sin la = posibilidad, por=20 parte de quien recibe la petici=F3n, de apelar a otros millones = de=20 personas, por qu=E9 exponerse a esta fuerza bruta sobrecogedora? = No nos=20 oponemos al fr=EDo y al hambre, a los vientos y a las olas con = tanta=20 obstinaci=F3n. Nos entregamos sumisos a mil necesidades = similares. Usted=20 no pone las manos al fuego. Pero tambi=E9n en la medida en que = yo no veo=20 esto como una fuerza bruta total sino como una fuerza humana en = parte, y=20 considero que yo tengo que ver con esos millones como lo = tengo con=20 millones de hombres, y no como brutos o cosas inanimadas, veo = que esa=20 apelaci=F3n es posible, en primer lugar y de forma = instant=E1nea, de ellos a=20 su Creador y, en segundo lugar, de ellos a s=ED mismos. Pero si=20 deliberadamente pongo las manos al fuego, no hay apelaci=F3n al = fuego, ni=20 al Creador del fuego, y s=F3lo yo tengo que culparme por ello. = Si pudiera=20 convencerme de que tengo alg=FAn derecho a estar satisfecho con = los=20 hombres como son, y tratarlos de acuerdo a eso, y no seg=FAn mis = expectativas y exigencias de lo que ellos y yo debemos ser, = entonces,=20 como un musulm=E1n y fatalista, trabajar=EDa por conformarme con = las cosas=20 tal y como est=E1n, y con decir que eso es la voluntad de Dios. = Y, sobre=20 todo, est=E1 la diferencia entre oponerse a esto o a una fuerza = bruta y=20 natural, y es que yo puedo oponerme a esto con alg=FAn efecto, = pero no=20 puedo esperar como Orfeo cambiar la naturaleza de las rocas, los = =E1rboles=20 o las bestias.=20
    No deseo pelear con ning=FAn hombre o = naci=F3n. No=20 quiero pararme en pelos, hacer diferencias sutiles, o creerme = mejor que=20 los dem=E1s. Hasta busco, podr=EDa decir, casi una excusa para = ajustarme a=20 las leyes de la tierra. Estoy m=E1s que listo para amoldarme a = ellas.=20 Ciertamente tengo razones para catalogarme de este modo; y cada = a=F1o,=20 cuando el recaudador llega, estoy dispuesto a revisar las actas = y la=20 posici=F3n de los gobiernos nacional y federal, y el esp=EDritu = de la gente=20 para aceptar el conformismo.=20
=93Tenemos que querer a nuestro pa=EDs como a = nuestros padres.=20 Debemos respetar los efectos y ense=F1ar al alma asuntos de = conciencia y=20 religi=F3n, y no el deseo de dominio o=20 beneficio=94.
    Creo que el Estado = pronto=20 podr=E1 quitarme esta carga de encima y entonces ya no ser=E9 = mejor patriota=20 que mis conciudadanos. Vista desde un mirador m=E1s bajo, la = Constituci=F3n,=20 con todas sus faltas, es muy buena; la ley y las Cortes muy = respetables;=20 a=FAn este Estado y este gobierno americano son, en muchos = aspectos=20 admirables; y hay algunas cosas, que tantos otros han descrito, = por las=20 que agradecer; pero analizadas desde una perspectiva superior y = a=FAn=20 desde la m=E1s alta, =BFqui=E9n dice lo que son o que vale la = pena=20 considerarlas o siquiera pensarlas?=20
    Con todo, el gobierno no me preocupa = mucho, y=20 pienso en =E9l lo menos que puedo. No es mucho el tiempo que = vivo bajo el=20 gobierno, a=FAn en este mundo. Si un hombre piensa libremente, = sue=F1a,=20 imagina libremente, nunca estar=E1 por mucho tiempo de acuerdo = con lo que=20 no es como con lo que es, as=ED que no puede ser interrumpido = por=20 gobernantes o reformadores obtusos.=20
    S=E9 que muchas personas no piensan como = yo, pero=20 aquellos cuyas vidas, por obra de su profesi=F3n, est=E1n = dedicadas al=20 estudio de materias afines no me satisfacen casi en nada. = Estadistas y=20 legisladores, que est=E1n siempre de acuerdo dentro de la = instituci=F3n,=20 nunca la ven clara y desnuda. Hablan de la sociedad en = movimiento, pero=20 no tienen lugar de descanso sin ella. Pueden ser hombres de = cierta=20 experiencia y discernimiento, y sin duda han inventado sistemas=20 ingeniosos y =FAtiles, que les agradecemos, pero todo su ingenio = y=20 utilidad reposa en l=EDmites estrechos. Olvidan que el mundo no = est=E1=20 gobernado por los programas y la ventaja personal. Webster nunca = se le=20 enfrenta al gobierno, as=ED que no puede hablar de =E9l con = autoridad. Sus=20 palabras son sabidur=EDa para aquellos legisladores que no = contemplan=20 reformas esenciales en el gobierno actual; pero para los = pensadores y=20 para aquellos que legislan para todo tiempo, Webster no acierta = una.=20 Conozco a aquellos cuya serena y sabia especulaci=F3n = sobre este=20 tema pronto les har=E1 ver la estrechez del pensamiento y el = pupilaje de=20 Webster.=20
    Con todo, comparado con los ordinarios = alcances de=20 muchos reformadores, y la a=FAn m=E1s ordinaria sabidur=EDa y = elocuencia de=20 los pol=EDticos en general, las de Webster son las casi =FAnicas = palabras=20 razonables y valiosas, y le agradecemos al Cielo por =E9l.=20 Comparativamente, es siempre fuerte, original y sobre todo, = pr=E1ctico.=20 Sin embargo, su cualidad no es la sabidur=EDa sino la prudencia. = La verdad=20 de los abogados no es la Verdad, sino la consistencia o una = conveniencia=20 consistente. La Verdad est=E1 siempre en armon=EDa consigo misma = y no est=E1=20 interesada en revelar la justicia que pueda concordar con el mal = obrar.=20 Webster merece ser llamado, como lo ha sido, el Defensor de la=20 Constituci=F3n. No se le pueden dar otros golpes distintos a los = defensivos. No es un l=EDder sino un seguidor. Sus l=EDderes son = los hombres=20 de 1787. =93Yo nunca he hecho un esfuerzo=94, dice, =93y nunca = propongo hacer=20 un esfuerzo, nunca he apoyado un esfuerzo y no tengo intenci=F3n = de=20 apoyarlo para interferir el acuerdo inicial por el cual los = diversos=20 estados formaron la Uni=F3n=94, y respecto de la aprobaci=F3n = que la=20 Constituci=F3n otorg=F3 a la esclavitud: =93Puesto que era parte = del paquete=20 inicial...d=E9jenla ah=ED=94. A pesar de su agudeza y capacidad, = Webster es=20 incapaz de aislar un hecho de sus meras relaciones pol=EDticas, = y verlo=20 como se le presenta al intelecto =96 por ejemplo, qu=E9 incumbe = a un hombre=20 hacer aqu=ED en Am=E9rica hoy respecto de la esclavitud =96 sino = que se=20 aventura, o es llevado a dar una respuesta desesperada a lo = siguiente,=20 pretendiendo hablar de forma absoluta y como individuo = particular =96 de=20 lo cual qu=E9 nuevo y singular se puede sacar a favor de la = obligaci=F3n=20 social? =93La forma=94, dice, =93 como los gobiernos de los = Estados donde=20 existe la esclavitud la regulen, est=E1 a su propia = consideraci=F3n, bajo la=20 responsabilidad de sus constituyentes, seg=FAn las leyes = generales de la=20 propiedad, humanidad y justicia y seg=FAn Dios. Las asociaciones = formadas=20 en otra parte, salidas de sentimientos humanitarios, o por = cualquier=20 otra causa, no tienen nada que ver con ello. Nunca han recibido=20 motivaci=F3n de parte m=EDa, y nunca la tendr=E1n.=94 (Estos = apartes han sido=20 insertados, puesto que la conferencia fue le=EDda. H.D.T.)=20
   Aquellos que no conocen una fuente m=E1s pura de = verdad,=20 que no han buscado el manantial m=E1s arriba, se apoyan, y lo = hacen=20 sabiamente, en la Biblia y en la Constituci=F3n, y beben de = ellas con=20 reverencia y humanidad; pero aquellos que observan de donde esa = verdad=20 vierte gota a gota a este lago o a aquel estanque se amarran los = calzones y siguen su peregrinaje hacia el nacedero.=20
    No ha aparecido en Am=E9rica el genio = legislador.=20 Son raros en la historia del mundo. Hay oradores, pol=EDticos, y = hombres=20 elocuentes por miles; pero a=FAn no ha abierto la boca el que = tiene que=20 formular las preguntas m=E1s molestas. Nos gusta la elocuencia = en s=ED misma=20 y no por la verdad que contenga o por cualquier acto heroico que = inspire. Nuestros legisladores no han aprendido todav=EDa el = valor=20 comparativo del libre cambio y la libertad, la uni=F3n y la = rectitud hacia=20 la naci=F3n. No tienen genio ni talento para hacerse preguntas = humildes=20 sobre impuestos y finanzas, comercio, manufactura y agricultura. = Si se=20 nos dejara s=F3lo a la ingeniosa oratoria de nuestros = legisladores del=20 Congreso para guiarnos, sin la correcci=F3n de la experiencia = niveladora y=20 las quejas efectivas del pueblo, Am=E9rica no podr=EDa mantener = su rango=20 entre las naciones. Mil ochocientos a=F1os, aunque quiz=E1s yo = no tenga=20 derecho a decirlo, lleva escrito el Nuevo Testamento; y sin = embargo,=20 d=F3nde est=E1 el legislador que tiene la sabidur=EDa y el = talento pr=E1ctico=20 para valerse de la luz que aquel irradia sobre la ciencia de la=20 legislaci=F3n.=20
    La autoridad del gobierno =96 porque yo = gustosamente=20 obedecer=E9 a aquellos que pueden actuar mejor que yo, y en = muchas cosas=20 hasta a aquellos que ni saben ni pueden actuar tan bien =96 es = una=20 autoridad impura: porque para ser estrictamente justa tiene que = ser=20 aprobada por el gobernado. No puede tener derecho absoluto sobre = mi=20 persona y propiedad sino en cuanto yo se lo conceda. El paso de = la=20 monarqu=EDa absoluta a una limitada, de la monarqu=EDa limitada = a la=20 democracia, es el progreso hacia el verdadero respeto al = individuo.=20 Hasta el fil=F3sofo chino fue lo suficientemente sabio para ver = en el=20 individuo la base del imperio. =BFEs la democracia que conocemos = la =FAltima=20 mejora posible de gobierno? =BFNo es posible adelantar un paso = en el=20 reconocimiento y la organizaci=F3n de los derechos del hombre? = Jam=E1s=20 existir=E1 un Estado realmente libre e iluminado hasta cuando = ese Estado=20 reconozca al individuo como un poder m=E1s alto e independiente, = del cual=20 se deriva su propio poder y autoridad y lo trate de acuerdo a = ello. Me=20 complace imaginar un Estado que finalmente pueda darse el lujo = de ser=20 justo con todos, y que trate al individuo con respecto; m=E1s = a=FAn, que no=20 llegue a pensar que es inconsistente con su propia tranquilidad = si unos=20 cuantos viven separados de =E9l, no mezcl=E1ndose con =E9l, sin = abrazarlo,=20 pero cumpliendo con su obligaci=F3n de vecinos y compa=F1eros. = Un Estado que=20 produjera este fruto y lo entregase tan pronto estuviese maduro = abrir=EDa=20 el camino para otro Estado, a=FAn m=E1s perfecto y glorioso, que = yo he=20 so=F1ado tambi=E9n, pero que a=FAn no he visto por ninguna = parte.
=20
Traducido por Hernando Jim=E9nez de la copia en = ingl=E9s=20 realizada por Sameer Parekh =96 zana@ddsw1.MCS.COM =96 = 1-12-91=20
hernandojimenez@sky.net.co=20

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